"И похоже, что он прав! –

К Принцу милому припав,

Плачет горестно Девица. –

Надо было торопиться

Завершать свой крестный ход,

Чтобы выручить народ,

Я ж от радости забыла,

Что поручено мне было

И теперь, любовь моя,

Скоро стану камнем я!"

 

"Нет, я в это не поверю –

Не перенесу потерю!

Как тебя мне уберечь?" –

Принц выхватывает меч,

К императору шагает

И невесте предлагает,

Встав на смертную межу:

"Ты беги, я – задержу!"

После, Богу помолясь,

Молвит: "Защищайся, князь!"

 

"Прочь с дороги, жалкий раб! –

Непосед шипит. – Пора б

Чтить тебе больше всего –

Господина своего!"

"Да, я раб, но только – Божий,

Это не одно и то же! –

Делая мечом дугу,

Отвечает Принц врагу. –

Я служу Ему, любя,

А не то, что у тебя!"

 

"Ах, ты так?!

Тогда – умри!" –

Машет саблей:

Раз…два…три!

Разъяренный Непосед.

Но и Принц-Гонец в ответ

Каждый выпад отражает,

Да еще и угрожает

Сам – ударами сплеча

Или острием меча!

 

Меч и сабля.

Сабля – меч:

Нет страшней

На свете встреч!

После звона – первый стон.

"Боже! Только бы не он…"

Но увы:"Ха-ха-ха-ха!" –

Раня в руку жениха,

Заливается сосед.

Занимается рассвет…

 

Медлит шаг Краса-Девица:

Как тут не остановиться?

Надо бы бежать,

Да ноги,

Словно приросли к дороге –

Кто, любя,

                  когда и где

Бросит милого в беде?

И, отчаянья полна,

Богу молится она:

 

"Боже Щедрый,

Боже Правый,

Осиянный вечной славой,

Раз теперь уж все равно

Быть мне камнем суждено,

Сотвори меня – стеною,

Чтобы спрятались за мною

Мать-Царица, Царь-отец,

Мой народ , и…

Принц-Гонец!"

 

И, покуда дочь Царя

Просит не погибнуть зря,

Снова раздается звон,

А за звоном – хриплый стон.

Непоседу не до смеха:

Льется кровь из-под доспеха.

Но, увы, не столько льет,

Сколько ярость придает.

Знать, для князя – смерть врага

Больше жизни дорога!

 

В это время солнца луч,

Осмелев без нянек-туч,

От светила убегает

И вприпрыжку обегает,

Разливая свет вокруг,

Поле, речку, рощу, луг,

Освещает лес, столицу

И… застывшую Девицу.

На семь бед – один ответ:

Вот и все… Пришел рассвет!

 

Замерли бойцы в замахе:

Князь – злорадно,

Принц во страхе.

Оба смотрят на нее,

А когда опять открыла,

Луч, светлея без конца,

Перепрыгнул –

                           на Гонца!

 

Шепчет дочь Царя несмело:

"Как! Я… не окаменела?!"

"Да! – смеется Луч, слепя. –

А страну?

Луч торжественно горит

И серьезно говорит:

 

"Навсегда запомни это:

Если сердце не согрето

Верой в Бога, то оно,

Словно камень все равно!

А с таким, Краса-Девица,

Как в скалу не превратиться?

К счастью, милостив Господь!

И за то, что поздно хоть

Вновь поверил твой жених,

Отпущу я вас – двоих!"

 

Луч обоим улыбнулся

И, нахмурившись, метнулся

Тот рукою машет:

"Прочь!

Превращай цареву дочь –

В камень,

Не мешай глазам!

А с гонцом я справлюсь сам…"

 

Непосед вдруг стал важнее,

Вжикнул саблей пострашнее,

Шпорами кольнул коня

И, доспехами звеня,

Для удара изловчился,

Но удар не получился.

Император побледнел,

Вскрикнул и … окаменел!

Следом – войско Непоседа.

Вот и все, ура! Победа!!

 

Изумленный Домосед

Смотрит в поле: "Где сосед?!"

Но противник уничтожен,

Несмотря на то, что ножен

Меч еще не покидал…

Царь немного подождал –

Может, хитрости какие?

Но разведчики лихие

Как один, несут ответ:

"Никого там больше нет!"

 

Нет, так нет – и вышла рать

В поле камни убирать!

Видя это, вся столица

Начинает веселиться.

Прямо с крепостной стены

Крики радости слышны:

"Слава Богу за победу,

И за то, что Непоседу

Не отдал навечно Он

Нас в безжалостный полон!"

 

"Бом-м! – гремят колокола. –

Собирается народ.

"Вот тебе и жили-были:

Непоседа победили!"

"Непонятно только – как?"

"С Божьей помощью, чудак!"

"Это мне и так понятно!

Но – кто бился?.."

 

"Вероятно –

Царь?.."

"Да нет –

Они стояли

И совсем не воевали!"

"Может быть,

Богатыри –

Незнакомые цари?"

"Может, Ангелов чины

Из заоблачной Страны?"

 

"Тоже нет!"

"Тогда не знаю,

Ничего не понимаю –

Кто же выиграл войну?.."

"Дочь Царя и Принц!"

"Да ну!"

Это всем уже известно!"

"Ну, а где тогда они?.."

 

А они, опять одни,

Новую скалу обходят,

Мрачною ее находят:

Вид тяжелый,

Камень твердый –

Замечает дочь Царя. –

Хоть и зло шло от него,

Но уже мне жаль его…"

 

"Погоди, Краса-Девица! –

На уста ей Луч ложится. –

Непоседа не жалей,

Был он всех злодеев злей:

Даже Бога он не слушал,

Только убивал и рушил,

Да от жадности дрожал –

Что посеял, то пожал!

Никого на свете зло

От возмездья не спасло!"

 

Луч поднялся: "А сейчас

Надо рассказать про вас

Слышишь, Принц-Гонец?" А он:

"Ей от нас – большой поклон!"

"Ладно, поклонюсь при встрече!" –

Молвит Луч, ложась на плечи. –

А теперь идите в храм –

Вас уже заждались там!"

 

И на этот раз Дорога,

Их обоих, славя Бога,

Радостно несет вперед,

Но восторженный народ

Сам навстречу валом валит,

Машет им руками, хвалит…

А они, чуть смущены,

На глазах у всей страны,

Взявшись за руки, стоят –

Господа благодарят!

 

Так, с иконою, в столицу

Принца и Красу-Девицу,

До церковного порога

Снова принесла Дорога.

И давай отец и мать

Дочку с зятем обнимать!

И от счастья

Весь народ

Плачет,

Стоя у ворот!

 

Просит дочь Царя прощенья,

Что ушла без разрешенья,

Те прощают, а она,

Умиления полна,

Говорит: "Так сей же час

И… благословите нас!"

И они благословляют,

Остальные – поздравляют,

Обнимая без конца,

Дочь Царя и Принц-Гонца!

 

"Бом!.. – звонят колокола. -

Бом-бом-бом, бросай дела!"

Вслед за ними – бубенцы:

Мчат гонцы во все концы

О победе известить,

Да на свадьбу пригласить!

Ну, а в церкви – молодцами –

Молодые под венцами

Таковы, что ни сказать,

Ни – да-да! – не описать!

 

И целует, наконец,

Дочь Царя мой Принц-Гонец.

"Нам, - он говорит невесте, -

Быть теперь навеки вместе,

Навсегда, душа моя!"

Ах, как жаль, но должен я,

Подыскав главнее строчку,

Здесь поставить в сказке точку…

Да, хоть сказка не забава,

Ей конец, а Богу – слава!

в начало